Als ich starke Schmerzen hatte, sagten mir die Ärzte immer wieder: „Es ist nur Ihre Angst.“
Diese Kolumne in der Ich-Perspektive wird von Macenzie Rebelo geschrieben, die in Toronto lebt. Weitere Informationen zu Ich-Perspektiven finden Sie in den FAQ .
Als Kind war ich vorsichtig und wurde von einem Schulberater schnell als „Sorgenkind“ abgestempelt.
Aber es ging nicht nur um die Sorgen. Ich hatte häufig Panikattacken und mit sieben Jahren wurde bei mir eine Angststörung diagnostiziert.
Angst war ein greifbares Gefühl, das ich durch und durch kannte. Es war einfach ein Teil meiner Persönlichkeit seit meiner Kindheit.
Als ich einige Jahre später als Erwachsener mit starken Brustschmerzen in der Notaufnahme saß, war ich überrascht, als meine Symptome als Angstsymptome beschrieben wurden. Ich wusste aus eigener Erfahrung, was eine Panikattacke ist. Diese starken Brustschmerzen waren mir fremd und unbekannt – absolut keine Angst.
Ich verließ das Krankenhaus an diesem Tag verwirrt und entmutigt.
Mit 19 war ich mir nicht sicher, wie ich für mich selbst eintreten sollte oder ob mir das überhaupt erlaubt war.
Ich weiß jedoch, dass ich mit diesem Gefühl nicht allein bin. Mehrere Studien haben gezeigt, dass sich Frauen vom Gesundheitssystem oft ignoriert fühlen und in medizinischen Einrichtungen regelmäßig ignoriert werden. An einigen medizinischen Fakultäten werden Schulungen zum Thema Geschlechterdiskriminierung angeboten, um bewusste oder unbewusste Vorurteile zu beseitigen. Doch ungeachtet dieser Erkenntnisse werden die Symptome von Frauen immer noch häufig aufStress und Angst zurückgeführt, ohne dass eine weitere medizinische Untersuchung erforderlich ist.
Bei mir kommt noch eine weitere Ebene hinzu: Bei mir liegt tatsächlich die Diagnose Angststörung vor.
Obwohl Angstzustände an sich eine sehr ernste Erkrankung sind, sollten sie nicht als pauschale Erklärung verwendet werden, um andere mögliche Ursachen auszuschließen. Eine Studie des Canadian College of Health Leaders aus dem Jahr 2017 ergab: „Eine schlechtere körperliche Versorgung von Menschen mit psychischen Erkrankungen ist eine weitere Folge der Stigmatisierung. Menschen mit eigener psychischer Erkrankung berichten häufig von Hindernissen bei der Erfüllung ihrer körperlichen Bedürfnisse. So werden ihre Symptome nicht ernst genommen, wenn sie sich wegen nicht-psychischer Probleme behandeln lassen.“
Meiner Erfahrung nach wird man leicht abgetan – als paranoid, übervorsichtig oder übermäßig ängstlich abgestempelt. Meine Angstdiagnose wurde zum Sündenbock – das Einzige, was manche Leute an mir sehen, oder zumindest fühlte es sich so an. Selbst mit guten Absichten sind manche Ärzte nicht darauf trainiert, über bestimmte Annahmen hinauszublicken, und das kann zu schädlichen Versehen führen.
Da ich in einer Familie mit zahlreichen gesundheitlichen Problemen aufgewachsen bin, habe ich immer geglaubt, dass das, was ein Arzt einem sagte, die Wahrheit war, auch wenn es falsch schien.
Deshalb suchte ich am Tag nach meinem Besuch in der Notaufnahme eine Notfallambulanz auf, in der Hoffnung, mehr Klarheit zu erhalten. Doch zu meiner Enttäuschung erhielt ich von einem anderen Arzt die gleiche Antwort.
„Sie nehmen Cipralex? Wie lange?“
Meine Medikamente gegen Angstzustände, die ich seit meinem 16. Lebensjahr einnahm, schienen alle Symptome zu erklären: Brustschmerzen, Hautausschläge, Gliederschmerzen und Müdigkeit.
Trotzdem ging ich in den nächsten anderthalb Wochen viermal ins Krankenhaus. Das bloße Anziehen eines OP-Kleides und die Beantwortung derselben Fragen zu meiner Gesundheit, Ernährung und Krankengeschichte gaben mir das Gefühl, verletzlich, beschämt und herabgesetzt zu sein.
Ich wartete stundenlang, nur um dann ohne Antworten wieder nach Hause geschickt zu werden. Das Elektrokardiogramm und die Blutuntersuchungen ergaben nichts, und man gab mir das Gefühl, ich würde mich übernehmen und die Zeit des medizinischen Systems verschwenden. Ich hatte das Gefühl, meine Krankheit sei meine Schuld, und wenn ich meine Angst irgendwie in den Griff bekäme, würde alles aufhören.
Innerhalb von anderthalb Wochen verschlechterte sich mein Gesundheitszustand rapide. Der ständige Kreislauf aus Stress und Krankenhausaufenthalten verschlimmerte meine Symptome. Auch meine Mutter recherchierte ständig über meine Symptome und ging mit ihren Erkenntnissen zum Arzt. Auch sie erhielt die gleiche Antwort: Es müsse an meiner Angst liegen.
Sie hatte die ganze Hinhaltetaktik satt und brachte mich noch am selben Tag in die Notaufnahme. Dieses Mal ließ sie sich nicht abwimmeln. Mama verlangte ein Röntgenbild, erklärte mir klar und deutlich, warum ich es brauchte, und listete jedes einzelne Symptom auf. Der Notarzt, der mich vom Vorabend wiedererkannte, vereinbarte noch am selben Abend ein Röntgenbild. Dabei stellte sich eine pfenniggroße Obstruktion in meiner rechten Lunge heraus.
„Es könnte ein Tumor, ein Blutgerinnsel oder eine Flüssigkeit sein. Wir sind nicht sicher“, sagte der Arzt.
Mein erstes Gefühl war Erleichterung.
Ironischerweise war es beruhigend für mich, zu wissen, dass tatsächlich etwas mit mir „nicht stimmte“ und dass es nicht nur meine Angst war.
Doch das Gefühl wich schnell einem Schock und dann der Wut. Das alles hätte Wochen früher vermieden und gelöst werden können, wenn mir nur jemand früher geglaubt und über meine Angstmedikamente hinweggesehen hätte.
Innerhalb weniger Stunden wurde bei mir eine MRT-Untersuchung durchgeführt und eine Rippenfellentzündung diagnostiziert – eine Entzündung der dünnen Gewebeschicht, die die Lunge und den Brustkorb umgibt. Mir wurde eine Steroidspritze verschrieben, nach der es mir sofort besser ging.
Wieder kochte Wut in mir hoch. War es so einfach? Eine einzige Spritze hätte wochenlange Schmerzen lindern können? Was mich so sehr störte, war, dass ich nicht verstand, warum die Ärzte immer wieder behaupteten, es läge an meiner Angst.
Schließlich wurde bei mir Lupus diagnostiziert.
Jetzt, sieben Jahre später, frage ich mich, wie die Dinge anders hätten laufen können, wenn ich keine Angststörung diagnostiziert bekommen hätte. Hätten die Ärzte meine Symptome von Anfang an ernst genommen?
Ich kann nur spekulieren, aber ich glaube, dass meine psychische Gesundheit eine Rolle bei der Minimierung meiner Schmerzen und Erfahrungen gespielt hat.
Trotz meiner sanften Widerworte gegenüber den Ärzten, die mir viel Mut abverlangten, verließ ich die Termine mit dem Gefühl, eine Debatte verloren zu haben. Es war meine Mutter, die sich in medizinischen Angelegenheiten für mich einsetzte.
Ohne ihre Beharrlichkeit, ihre Recherche und ihren Instinkt hätten sich meine Lupus-Symptome wahrscheinlich verschlimmert. Früher hatte ich zu viel Angst vor dem medizinischen System, um für mich selbst einzutreten, aber sie hat mir beigebracht, meine Meinung zu sagen.
Ich erinnere mich, dass ich als junge Frau Schuldgefühle hatte, als wäre ich zu schwierig gegenüber Ärzten. Rückblickend würde ich nur ändern, dass ich nicht laut genug war.
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